NB : n’étant pas chimiste, je vulgarise les différentes lectures que j’ai pu faire mais toute précision est la bienvenue en commentaire.
La soude ou soude caustique : l'ingrédient de base des savons
La soude caustique : qu’est ce que c’est ?
Commençons avec la soude caustique, aussi appelée hydroxyde de sodium ou lessive de soude lorsqu’on la retrouve à l’état liquide. La soude caustique est obtenue après une transformation, c’est à dire qu’on ne la retrouve pas telle quelle dans la nature. À travers l’histoire, il a existé plusieurs procédés de fabrication : combustion, purification de minéraux (sels notamment), combustion avec de l’eau de mer puis finalement, par électrolyse (activation électrique, procédé rendu possible grâce à l'invention de l’électricité). C’est avec cette dernière méthode que l’on produit aujourd’hui 99% de la soude caustique.Les usages de la soude caustique
La soude caustique est ce que l'on appelle couramment la soude tout court. Elle est utilisée pour le débouchage de canalisation, le nettoyage en profondeur, le traitement des eaux tant elle est un corrosif puissant. S'il vous reste une ancienne bouteille du fameux Destop, vous pouvez vérifier, la soude caustique fait bien partie des ingrédients, cachée derrière le terme “hydroxyde de sodium”.
Lors du processus de saponification à froid, l’intégralité de la soude est dissoute dans les corps gras
Mais son usage le plus connu est celui de la création des savons saponifiés à froid. Les savons saponifiés à froid sont obtenus à partir de soude caustique et d’huiles et de beurres. Lors du processus de saponification à froid, l’intégralité de la soude est dissoute dans les corps gras. D'ailleurs, si on ajoute un peu plus d'huile ou de beurre par rapport à la soude, on obtient un savon surgras (SAF).
La soude caustique : pourquoi on n'en retrouve pas en vrac ?
La soude caustique est un produit corrosif très puissant qui est "avide" d'eau. Lorsqu'elle entre en contact avec la peau elle va brûler nos tissus en les déshydratant. La soude se manipule avec des gants, des lunettes et n'est pas comptable avec l'aluminium et le zinc avec lesquels elle a une réaction violente.
Voilà donc pour la soude, qui n'a rien à voir avec les prochains produits présentés.
Les cristaux de soude : polyvalents et naturels
Les cristaux de soude sont eux, d’origine naturelle. On les retrouve dans des gisements de natron. On en trouve dans le Sahara, en Russie, en Afrique, en Californie et même sur Mars par exemple. On arrive aussi à le créer en laboratoire à partir de sel et de craie. Les cristaux de soude ne sont pas dangereux pour l’environnement mais peuvent être irritants pour la peau, du coup on les manipule avec des gants. Il est possible de fabriquer du bicarbonate et le percabonate de soude à partir des cristaux de soude
Les cristaux de soude ressemblent plus à des petites billes blanches - un peu comme le percarbonate de soude - alors que le bicarbonate de soude ressemble plutôt à une poudre.
Les cristaux de soude : un agent dégraissant
Les cristaux de soude sont plus puissants que leur cousin le bicarbonate de soude. Grâce à des procédés chimiques, les cristaux de soude permettent d’obtenir du bicarbonate de soude et du percarbonate de soude. On les utilise en complément des produits ménagers comme le liquide vaisselle ou la lessive. Pourquoi ?
Les cristaux de soude vont augmenter l’efficacité d’une lessive maison si on a de l’eau dure notamment. Les cristaux de soude ont un pH moyen et ils peuvent hydrolyser et saponifier les graisses. En d’autres termes, les petits cristaux de soude prennent les graisses sur la vaisselle ou les habits et ils les transforment… en savon. Ces savons vont se mêler à l’eau (alors que la graisse n’est pas soluble dans l’eau) et partir avec les eaux usées. C'est pour ça que l'on dit souvent que les cristaux de soude sont dégraissants.
Nous, on utilise les cristaux de soude dans notre fameuse recette de liquide-vaisselle.
Le bicarbonate de soude : qu’est ce que c’est ?
Le bicarbonate de soude se retrouve dans la nature, aux côtés des cristaux de soude. Sous forme de poudre plus ou moins pure, on le retrouve lors de l’évaporation de certains lacs par exemple ou dans les sources d’eau chaude ou sources thermales. Cela explique que les Egyptiens de l’Antiquité utilisaient déjà le bicarbonate de soude comme dentifrice par
exemple. Depuis le milieu du 19e siècle, c’est par un procédé chimique que nous obtenons notre bicarbonate de soude, à partir de cristaux de soude justement.
Les différents usages du bicarbonate de soude
Il existe trois types de bicarbonate de soude : alimentaire, technique et médical. Pour la réalisation de cosmétiques (dentifrice, baumes…), préférez le bicarbonate alimentaire qui sera plus doux et surtout comestible.
Le bicarbonate de soude “technique” est réellement l’ingrédient à tout faire de la maison : désinfectant, désodorisant, blanchisseur pour les dents comme le linge… Pour l’utiliser, saupoudrer de bicarbonate la surface à nettoyer : évier, plan de travail, four, murs, sols… Frotter avec une éponge puis rincer.
Plus doux que les cristaux de soude, il va aussi agir comme un catalyseur dans les recettes de produits ménagers maison. Il est utilisé pour réguler le PH et améliorer les recettes, c'est le cas dans notre recette de lessive maison --> disponible ici.
Il est très différence du percabonate de soude.
Le percarbonate de soude : l’allié du linge plus blanc que blanc
Le percarbonate de soude est composé de cristaux de soude et de péryoxyde d’hydrogène, qui est un agent blanchissant.
C’est pour cette raison que le percarbonate de soude est préconisé pour les lessives de linge blanc.
Ses propriétés blanchissantes en font un très bon remplaçant de l’eau de javel ou encore du chlore. D’ailleurs, il a commencé à être utilisé dans les années 1960 lorsque les industriels cherchaient une alternative au chlore dans les lessives blanchissantes.
Ce qu’il faut retenir du percarbonate de soude est qu’une fois dissout dans l’eau il “libère” son agent blanchissant. De ce fait, si vous produisez une lessive liquide à base de percarbonate de soude, sachez que la réaction du percarbonate ne dure pas, votre lessive ne pourra donc pas se conserver. Préférez-la sous forme de poudre pour une conservation bien plus longue.
Enfin, le percarbonate de soude est également un excellent détachant maison. Pour l'utiliser comme tel, laissez tremper des habits avec 1 ou 2 cuillères à soupe de percarbonate de soude pendant 1 heure dans de l'eau tiède. Frottez si besoin et rincez bien.
Voilà pour le tour d'horizon des différents produits qui contiennent le terme de "soude". Retrouvez tous ces ingrédients à la base des recettes de produits ménagers maison ici :
